De grootgrutter heeft veel kleine detaillisten over de kling gejaagd. Hollanders willen van alles het goedkoopste, snelste of makkelijkste, en daarop speculeren ze. Dat betreurden de lekkerbekken van zeg vijftien jaar geleden zeer, maar vermetelen voorspelden dat dit wel de gelegenheid gaf winkeltjes te beginnen die zich specialiseerden in kwaliteitsproducten en bijzondere importartikelen waar Appie, Dirk en de andere afknijpers niet aan toe kwamen.
En tot mijn opluchting komt die voorspelling uit. Ik weet van alleen al de afgelopen weken drie zaken op dat gebied die openden en er zijn er nog veel meer bijgekomen dit jaar.
(...)
Bijna tegelijkertijd opende Maarten van Caulil in de Haarlemmerstraat Caulils, op dit gebied ook een stralend voorbeeld. En in die buurt is hij niet de enige. Afgezien van de horeca noem ik – en dan blijf ik nog onvolledig – wijnhandel Chabrol, de olie-, azijn- en mosterdwinkel van Manfred Meeuwig, bakkerij Crust & Crumbs, Unlimited Delicious, de chocolaterie/patisserie winkel-werkplaats van Kees Raat. Er bestaat tusen de winkeliers geen naijver – integendeel, ze helpen elkaar. De sfeer in die zaken is goed en de kwaliteit navenant.
Zo kunt u bij Caulils terecht voor olie (bij Manfred samengesteld), maar ook voor vleeswaren, kazen (voor een groot deel van de beroemde Betty uit Santpoort) en voor Italiaanse delicatessen. Maar ook voor af te bakken biologisch zuurdesem-stokbroodjes die in plastic, buiten de vriezer, lang houdbaar zijn. Er zijn ansjovissen, los uit het zout, er is bottarga, prachtige koffies en thee. Veel spullen zijn in speciaal ontworpen nostalgische verpakkingen gedaan, en er is een Slow Food-connectie, kortom: ook hier schemert het licht achter de gigantische slagschaduwen van de Appies en Dirken.